ODE TO JOY
EUROPEAN CINEFEST SAN FRANCISCO
19 – 23 novembre, 2026
Delancey St Screening Room
600 The Embarcadero, San Francisco, CA 94107
Ode to Joy: European CineFest San Francisco è il festival dedicato al cinema europeo, organizzato dall’Ufficio dell’Unione Europea a San Francisco in collaborazione con i Consolati e gli Istituti Culturali Europei.
La manifestazione, alla sua seconda edizione, celebra la gioia del racconto e la diversità dell’Europa sul grande schermo, attraverso una selezione di 16 film provenienti da 17 Paesi partecipanti: un viaggio cinematografico tra le culture, le lingue e le emozioni che caratterizzano il panorama europeo.
Tutte le proiezioni sono aperte al pubblico ad ingresso gratuito, previa prenotazione.
PROGRAMMA
Giovedì 19 novembre | 18:30
TRY!
Irlanda, 2026, 88min.
Regia: Oisín Mistéil
Try! è un documentario del regista Oisín Mistéil che segue il percorso di quattro giocatori irlandesi di rugby con disabilità, pronti a sfidare ogni aspettativa per partecipare alla Coppa del Mondo più inclusiva e competitiva che forse non avete mai visto: la Mixed Ability Rugby World Cup, ospitata a Pamplona. Questa disciplina unica nel suo genere è una variante del rugby a 15, a contatto pieno, praticata da atleti con e senza disabilità, uniti dal sogno comune di conquistare il titolo mondiale. Attraverso le storie di Richie, Maeve, Tommy e Paul, il documentario accompagna lo spettatore dagli allenamenti serali sotto la pioggia e il vento fino all’emozionante e avvincente finale del loro percorso mondiale. Try! è un inno alla forza dello sport come strumento di inclusione e di aggregazione, capace di creare comunità e senso di appartenenza anche per chi, fino a quel momento, non aveva mai trovato il proprio posto.
Venerdì 20 novembre | 15:00
OH, THIS UNSPEAKABLE VOID
Germania, 2026, 136 min.
Regia: Simon Verhoeven
A vent’anni, Joachim viene inaspettatamente ammesso a una prestigiosa scuola di recitazione di Monaco e si trasferisce a casa dei suoi eccentrici nonni, Inge e Hermann, entrambi grandi bevitori. Tra le bizzarre prove della scuola di teatro e i rituali quotidiani dei nonni, Joachim cerca di trovare il proprio posto nel mondo, senza sapere ancora quale ruolo sia destinato a interpretare. Oh, This Unspeakable Void è una straordinaria tragicommedia sul passaggio all’età adulta e sulla necessità di imparare a dire addio. Tratto da un bestseller e interpretato magistralmente, è un racconto profondamente emozionante su come vivere, amare, lasciar andare e trovare la forza di andare avanti.
Venerdì 20 novembre | 17:30
HOW TO DIVORCE DURING THE WAR
Lituania, 2026, 108 min.
Regia: Andrius Blaževičius
Vilnius, 2022. Marija (Zygimante Elena Jakstaite), una brillante dirigente d’azienda, sceglie il momento peggiore per comunicare al marito Vytas (Marius Repsys) la sua intenzione di divorziare: il giorno prima dell’invasione russa dell’Ucraina. Improvvisamente, la coppia si trova ad affrontare una separazione che si intreccia con una crisi umanitaria e una profonda crisi di mezza età. Vytas, regista cinematografico in difficoltà, è costretto a trasferirsi dai genitori, nostalgici sostenitori della Russia, mentre Marija cerca di ritrovare il proprio equilibrio in un contesto in cui la guerra sconvolge tanto la sua attività professionale quanto la sua vita privata. Man mano che emergono le vere ragioni della separazione, la fine del loro matrimonio apre nuovi conflitti e opportunità per entrambi, coinvolgendo anche la loro giovane figlia Dovile, attenta osservatrice delle tensioni familiari. Ricco di colpi di scena, momenti dolorosi e riflessioni profonde, questo intenso e attuale dramma familiare diretto da Andrius Blaževičius racconta con sensibilità e ironia le conseguenze della fine di un matrimonio sullo sfondo di eventi storici straordinari, alternando umorismo e compassione.
Venerdì 20 novembre | 19:30
OUR ERIKA
Estonia, 2026, 125 min.
Regia: German Golub
Ogni nazione ha bisogno di un’eroina. Ma chi si chiede di cosa abbia bisogno lei? Our Erika è un intenso dramma che racconta una storia di resilienza, ambizione e sacrifici personali dietro il successo sportivo. Il film ripercorre la vita della ciclista estone Erika Salumäe, dall’infanzia segnata da abusi e difficoltà fino alla conquista della sua prima medaglia d’oro olimpica, nel 1988. Nata nella piccola città di Elva, Erika deve superare sogni infranti e confrontarsi con le ambizioni di chi la sostiene, ma non sempre ne condivide gli interessi. La sua determinazione la conduce verso una vittoria straordinaria, dietro la quale si cela tuttavia una battaglia profondamente personale. Più che un racconto di successi sportivi, Our Erika svela la donna dietro l’icona nazionale e il suo percorso per conquistare il diritto di scegliere e costruire una vita secondo i propri desideri.
Sabato 21 novembre | 11:30
MY LIFE IN VERSAILLES
Francia e Lussemburgo, 2025, 81 min.
Regia: Clémence Madeleine-Perdrillat, Nathaniel H’Limi
Dopo la morte dei genitori, la piccola Violette, di otto anni, inizia un nuovo capitolo della sua vita insieme allo zio Régis, custode presso la Reggia di Versailles. Mentre imparano a conoscersi, i due costruiscono un legame speciale e affettuoso, fatto di umorismo, piccole avventure quotidiane e momenti di complicità. Questo delicato e coinvolgente film d’animazione celebra il valore dell’amicizia, la capacità di affrontare le difficoltà e la gioia di scoprire il significato della famiglia anche nei luoghi e nelle persone più inaspettati.
Sabato 21 novembre | 13:00
I ACCIDENTALLY WROTE A BOOK
Ungheria, 2024, 98 min.
Regia: Nóra Lakos
I Accidentally Wrote a Book (Véletlenül írtam egy könyvet) è un delicato e coinvolgente film per famiglie e di formazione, che segue le vicende di Nina, una dodicenne con il sogno di diventare scrittrice. Guidata dai consigli di una romanziera bohémien che vive nella casa accanto, Nina inizia ad annotare la propria quotidianità su un quaderno, trasformando esperienze ed emozioni in racconti. Ben presto, però, si accorge che la sua stessa vita sta prendendo forma come un romanzo avvincente. Attraverso un suggestivo intreccio di riprese dal vivo e animazione, il film racconta come la creatività e la scrittura possano d ventare strumenti per affrontare le sfide della crescita, elaborare il dolore mai superato per la perdita della madre e aprirsi alla nuova relazione sentimentale del padre. Una storia poetica e ricca di immaginazione sull’adolescenza, il potere delle parole e la capacità di trovare nella fantasia una strada per comprendere sé stessi e il mondo che ci circonda.
Sabato 21 novembre | 15:00
LA GUITARRA FLAMENCA DE YERAI CORTÉS
Spagna, 2024, 95 min.
Regia: Antón Álvarez
L’esordio alla regia di Antón Álvarez, meglio conosciuto come C. Tangana, offre un ritratto sorprendente e intimo del virtuoso chitarrista flamenco Yerai Cortés e della sua straordinaria famiglia. Il film ha conquistato due Premi Goya, tra cui quello per il Miglior documentario. Quando Antón Álvarez incontra Yerai Cortés, rimane subito affascinato dal suo talento eccezionale e incuriosito dalla storia della sua famiglia. Yerai è una figura unica nel panorama del flamenco: apprezzato tanto dagli esponenti più tradizionalisti della comunità gitana quanto dagli artisti d’avanguardia della nuova generazione, di cui fa parte. Insieme intraprendono un viaggio musicale per realizzare un album ispirato a un profondo dolore e a ricordi personali. Nel corso del processo creativo, Yerai è costretto a confrontarsi con il proprio passato e a portare alla luce un segreto familiare custodito a lungo, dando inizio a un intenso percorso emotivo che lo condurrà verso la riconciliazione con i genitori.
Sabato 21 novembre | 17:30
LA GRAZIA
Italia, 2025, 131 min.
Regia: Paolo Sorrentino
Mariano De Santis è il Presidente della Repubblica Italiana. Non ha alcun legame con presidenti realmente esistiti: è un personaggio interamente frutto dell’immaginazione dell’autore. Vedovo e cattolico, ha una figlia, Dorotea, giurista come lui. Mentre il suo mandato volge al termine e le giornate trascorrono senza particolari avvenimenti, si presentano davanti a lui due ultimi e delicati incarichi: decidere su altrettante richieste di grazia presidenziale. Due autentici dilemmi morali, destinati a intrecciarsi con la sua vita privata in modi apparentemente impossibili da districare. Tormentato dai dubbi e chiamato a confrontarsi con questioni di coscienza, giustizia e responsabilità, De Santis dovrà prendere una decisione. E lo farà con il profondo senso del dovere che contraddistingue questo straordinario Presidente della Repubblica.
Sabato 21 novembre | 20:00
ROOSTER
Grecia, 2025, 101 min.
Regia: Tassos Gerakinis
Un addetto alle pulizie del Comune di Atene, animato da una certa presunzione e dal desiderio di offrire al figlio di sei anni un’istruzione d’élite, decide di iscriverlo alla prima classe di una scuola privata. Nel tentativo di realizzare quello che considera il «sogno greco», l’uomo si trova progressivamente coinvolto in un conflitto dai risvolti tragicomici con le persone a lui più vicine e, infine, con sé stesso. Una commedia agrodolce che, attraverso una vicenda familiare e quotidiana, esplora le ambizioni sociali, il desiderio di riscatto e le contraddizioni di chi insegue un ideale di successo a ogni costo.
Domenica 22 novembre | 11:30
JIPPIE NO MORE!
Paesi Bassi, 2023, 95 min.
Regia: Margien Rogaar
Jaap Peter, un vivace ragazzo di sedici anni, è tutto preso dai preparativi per il matrimonio della sorella maggiore, che si terrà nella casa di campagna dell’amato nonno. Mentre tutta la famiglia si mobilita per organizzare una festa perfetta, Jaap Peter si innamora per la prima volta. Ma quando la ragazza dei suoi sogni si mostra interessata proprio alla sorella minore, il ragazzo rimane profondamente deluso. Tra il caos dei preparativi, gli imprevisti e i momenti di tenerezza, Jaap Peter imparerà a riconoscere il valore del proprio ruolo all’interno della famiglia e a comprendere quanto la sua presenza e il legame indissolubile tra i suoi cari siano fondamentali per la riuscita del matrimonio. Una commedia familiare delicata e divertente, che racconta con sensibilità le prime delusioni amorose, la crescita e la forza dei legami familiari.
Domenica 22 novembre | 13:30
AN AMERICAN PIANIST IN BRUSSELS
Belgio, 2020, 72 min.
Regia: Patricia Niedzwiecki
Il documentario biografico An American Pianist in Brussels ripercorre la vita e il percorso artistico di Daniel Blumenthal, pianista di grande talento, noto anche per la sua straordinaria umiltà. Il film nasce durante la pandemia di Covid-19, quando il team di Irdecof decide di non interrompere le proprie attività in occasione dell’anno dedicato a Beethoven. Il progetto prende inizialmente forma con la registrazione della Sonata n. 30, Op. 109, di Ludwig van Beethoven, per poi evolversi in un documentario biografico molto speciale: un ritratto realizzato da un amico per un amico. Nel corso del film, Daniel Blumenthal condivide anche il proprio metodo di insegnamento, fondato sullo scambio di idee e sensibilità musicali tra maestro e allievi, in un dialogo reciproco che arricchisce entrambe le parti. Un ritratto intimo e appassionato che celebra non solo il talento musicale, ma anche il valore dell’insegnamento, della condivisione e della trasmissione del sapere.
Domenica 22 novembre | 15:00
LONG GOOD THURSDAY
Finlandia, 2024, 97 min.
Regia: Mika Kaurismäki
Durante una spesa al supermercato, un uomo anziano viene colpito da un profumo irresistibile: quello di Saimi, una donna il cui semplice passaggio sembra capace di far girare il mondo intorno a lui. L’uomo fatica a credere che il suo cuore possa ancora battere come quello di un ragazzo, ma non può negare il piacere della compagnia di Saimi. Le parole, gli sguardi e il contatto con un’altra persona risvegliano in lui sentimenti che credeva ormai dimenticati. I figli, tuttavia, guardano con sospetto la nuova relazione del padre, arrivando a provare gelosia e a dubitare delle intenzioni di Saimi. E se fosse interessata soltanto alla sua eredità? Tra riunioni di famiglia, equivoci, bagni notturni al chiaro di luna e notti insonni, si sviluppa una storia tenera e ironica che dimostra come l’amore possa sorprendere a qualsiasi età. Perché la forza dei sentimenti è capace di attraversare persino la più vecchia delle camicie di flanella.
Domenica 22 novembre | 17:00
EMERGING FROM THE SHADOWS
Austria, 2025, 52 min.
Regia: Veronika Emily Pohl
Come fanno gli artisti a continuare a creare anche nei momenti più bui della storia? E in che modo gli eventi sconvolgenti della Seconda guerra mondiale hanno influenzato il panorama musicale fino ai giorni nostri? Questo documentario porta alla luce le toccanti vicende di Mieczysław Weinberg ed Erich Wolfgang Korngold, due compositori del Novecento di straordinario talento, la cui eredità musicale è stata a lungo oscurata nel periodo successivo all’Olocausto e solo recentemente riscoperta. Il film segue la registrazione di un album realizzato dal direttore d’orchestra statunitense Constantine Orbelian, candidato per quattro volte ai Grammy® e direttore principale della Kaunas City Symphony Orchestra, e parallelamente ripercorre le vicende personali e artistiche di Weinberg e Korngold, le cui vite, profondamente diverse, furono accomunate dalle origini ebraiche e dalla fuga dalle persecuzioni naziste durante la Seconda guerra mondiale. Un viaggio tra musica, memoria e storia che restituisce voce a due grandi compositori e invita a riscoprire un patrimonio artistico ingiustamente dimenticato.
Domenica 22 novembre | 18:15
LALKA
Polonia, 2026, 166 min.
Regia: Maciej Kawalski
Varsavia, anni Settanta dell’Ottocento. Il ricco mercante Stanisław Wokulski si innamora della bella e vanitosa aristocratica Izabela Łęcka. Questo amore non corrisposto lo spinge a compiere una serie di scelte avventate che finiranno per segnare tragicamente il suo destino.
Lunedì 23 novembre | 17:30
DOLPH: UNBREAKABLE
Svezia, 2025, 78 min.
Regia: Andrew Holmes
Dolph: Unbreakable è un ritratto intenso e senza filtri dell’attore e icona del cinema d’azione Dolph Lundgren. Dall’infanzia difficile trascorsa in Svezia fino al successo internazionale, il documentario esplora le battaglie personali dell’attore, rimaste a lungo nascoste: i traumi dell’infanzia, i problemi cronici causati dagli infortuni e la dura diagnosi di un tumore. Al centro del racconto, la sua determinazione a sopravvivere, reinventarsi e diventare fonte d’ispirazione per gli altri. Grazie a un accesso privilegiato alla vita privata di Dolph e della sua famiglia, arricchito dalle testimonianze di leggende di Hollywood come Sylvester Stallone, Arnold Schwarzenegger e Jean-Claude Van Damme, il film rivela l’uomo che si cela dietro l’eroe del cinema d’azione.
Lunedì 23 novembre | 19:30
A MEMÓRIA DO CHEIRO DAS COISAS (The Scent of Things Remembered)
Portogallo, 2025, 96 min.
Regia: António Ferreira
Arménio, un ottantenne veterano della guerra coloniale portoghese, è costretto a trasferirsi in una casa di riposo, dove incontra Hermínia, un’operatrice sociosanitaria di origine africana che si prenderà cura di lui. Confrontandosi con la fragilità della vecchiaia, Arménio è chiamato ad affrontare i fantasmi del proprio passato. Nel frattempo, tra lui e Hermínia nasce un’amicizia inaspettata, destinata a cambiare entrambi.